"La ségrégation est une discrimination imposée par la loi et la déségrégation ne peut faire plus que d'abolir les lois imposant la ségrégation ; elle ne peut abolir la discrimination et imposer l'égalité à la société, mais elle peut et doit imposer l'égalité dans le corps politique. Car non seulement l'égalité tire son origine du corps politique, mais sa validité est clairement restreinte au champ politique. Ce n'est que là que nous sommes tous égaux. Dans les conditions modernes, cette égalité trouve son incarnation la plus importante dans le droit de vote, selon lequel le jugement et l'opinion des citoyens les plus élevés valent le jugement et l'opinion des citoyens à peine instruits. L'éligibilité, le droit d'être élu à une charge, est aussi un droit inaliénable pour chaque citoyen ; mais ici l'égalité est déjà restreinte et, même si la nécessité de la distinction personnelle dans une élection dérive de l'égalité numérique, dans laquelle chacun est littéralement réduit à n'être qu'un, ce sont la distinction et les qualités qui comptent pour gagner des voix et pas la pure et simple égalité.
  Et pourtant, par opposition à d'autres différences (par exemple, la spécialisation professionnelle, l'expertise ou la distinction sociale et intellectuelle), les qualités politiques exigées pour gagner un siège sont si intimement liées au fait d'être égal aux autres qu'on peut dire que, loin d'être des spécialités, ce sont précisément ces distinctions auxquelles tous les votants aspirent également. La culture ne s'hérite pas elle se conquiert êtres humains, mais en tant que citoyens et êtres politiques."

Hannah Arendt, "Réflexions sur Little Rock", 1959, in Responsabilité et jugement, tr. fr. Jean-Luc Fidel, Payot, p. 261-262.

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